Принц проснулся от поскребывающего стука в дверь. Сначала он не мог понять, где находится, но потом вспомнил: Буцман поселил их на втором этаже над кафе.

– Кто бы это мог быть? – сонно подумал он, открывая. – Барсук бы по-другому постучал.

– Кто-то пришел? – крикнула Олакрез из спальни.

– Да вот, незнакомая… миловидная… старушка в платке, – глазея на гостью, ответил через плечо Принц.

– Это не платок, миленькой, а за-платок! – радостно залопотала розовощекая горбунья. – Вишь, из заплаток весь сшит… А за миловидную спасибо, – улыбнулась она беззубым ртом, и настойчиво засеменила внутрь.

Принц не решился преградить ей путь, и через секунду бабушка уже стояла, сгорбившись, посреди гостиной.

– Ой, красота то какая! – заговорила она опять, – и вид из окна, и солнышко, и кухонька, и спаленка, прости господи, – она перекрестилась. – Ну, чудо просто! А я уж думала, барсучий дом никогда не обживут.

– Ну почему же, – возразил Принц, – он сам нас поселил.

– Да, он человек добрый, слов нет. Хотя надо сказать, нелюдим страшный, даром что бармен, а поговаривают, что и колдун. Я к нему один раз сунулась, так у меня весь товар перекис.

– А что за товар?

– Да вот, милок, погляди – самый наилучший товар. – Она развязала свой мешок, который, как показалось Принцу, состоял из одних только дырок и прорех, а на самом деле, конечно, был сшит из множества заплат.

В сумке стояли склянки со сгущеным временем, домашней заготовки.

– А вот это позапрошлогоднее, – нахваливала бабуля. Хороший был год, урожайный – жизнерадостно улыбаясь, она протянула Принцу зеленую склянку.

Он посмотрел стекляшку на просвет, и ничего не увидел.

– Чистое, как слеза – ответила старуха на его вопросительный взгляд.

– Как слезы радости? – спросила Олакрез, на ходу влезая в пижаму и присоединилась к их компании.

– Радости, дочка! Конечно, радости – заквохтала старушка. – А вот посмотрите, еще это. – Она извлекла из мешка синюю склянку. – Только третьего дня сварила, на свадьбе у правнучки своей младшой. Уж очень они время весело проводили – дай, думаю, я пенку-то сниму – авось каким добрым людям пригодится. А то ведь, как водится, во всяких молодежных технотрансах время пройдет – как и не было. – Вот оно, милок, посмотри – и бабуля осторожно, как новорожденного щенка, передала в руки Принца крошечный пузырек.

Здесь уже навар был погуще: в сердцевине пузырька клубился золотой завиток дыма, как будто локон с головы невесты.

– Возьми, не пожалеешь, – убеждала старушка. – И красавицу свою угостишь, – улыбнулась она уголками глаз, морщинами. – Как раз на двоих здесь хватит времени. – Принц едва заметно вздрогнул, а старушка неожиданно засмеялась, да так звонко, словно рассыпала по полу стеклянные шарики.

Снизу раздался зычный голос Барсука:

– Хватит к ним приставать, бабуля. Они еще на улице не были, а ты со своим допингом. У них и так голова кругом.

– Приятного времени, – улыбнулась бабушка, и повернулась, чтобы уходить.

– А сколько стоит? – спросил Принц громким шепотом.

– Ничего. С приездом! – румяно улыбнулась бабуля через плечо и застучала каблуками по лестнице вниз.

Trackback URI | Comments RSS