24-25-го февраля входим в зону противных ветров, и практически перестаем двигаться вперед. Хотя мотором и парусами работаем на полную мощность. День два делаем по 8-10 миль на запад, противный ветер усиливается, ложимся в дрейф, и нас оттаскивает на юг, в зону айсбергов. Только заходит ветер, мы снова рвемся на запад. В ночь с 7-го на 8-е марта с грохотом вышел из строя редуктор.
В штормовых условиях, сбивая в кровь руки, наши механики Иван Иванович и Валера сутки пытались реанимировать это техническое чудо, свиснутое когда-то со старого буксира. Через несколько часов они вылезли из машинного отделения, грязные как черти. Диагноз был неутешителен, своими силами отремонтировать не сможем, рассыпались 4 подшипника и полетели зубья у шестерни главного вала. Мы лишились двигателя.
Я даже обрадовался, шепотом закричав ура. Появился, наконец, шанс резко идти на север. Тут уж все меня поддержали, все кроме Геры. Таким мы его еще не видели, он сутки не выходил из своей каюты.